時破りの呪術王
□召喚編
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空が白んできた。
もう朝か……。
僕はひとつ背伸びをする。
後ろでドサッと音がした。
振り返れば昨日の晩拾ってきた重体患者のはずのカミサマ…ロキが入り口のところで倒れている。
「何をしているんだい？」
「っ！貴様っ……」
彼女はキッと僕を睨む。
僕は口元を笑みの形に歪めた。
「僕はレクノア、レクノア・スリザリンだよ、邪神ロキ」
「レク……ノ…ア？」
彼女は意識を失った。
仕方ない、ベッドまで運ぶか……。
しかし彼女とて神のひとり、それがこんなに深い傷を負っているなんて………。
ま、放っておくわけにもいかない…か。
召喚した(呼んだ)の僕だしね。
彼女をベッドに横たえ、僕はまた研究室に籠もる……あの子が起きるまでもう少し時間もあるし……。
「おいで、サラザール」
それは太陽も昇りきって、サラザールが洗濯を終えた頃。
僕はサラザールを、僕の息子を呼んだ。
サラザールは不思議そうな表情で僕を見た。
あぁ、いつもはサラザールの方からだもんね、声かけるの。
「ご飯ですよ、父上」とか「薬草を取ってきました」とか…。
漆黒の髪…真紅の眼……君は僕の子。
綺麗な顔立ち…優しい声……君は彼女の子。
サラザール……君を見ているのが辛いよ。
「父上？」
「………そのガキは？」
寝室から声がする。
ロキの声。
男性のものとも女性のものとも判断しづらい声色…彼女とは全然違う。
ロキはベッドの上から僕を忌々しげに睨みつけた。
わぁ、失礼だなぁ……僕、一応家主なんだけど。
「ガキじゃない、名はサラザール…僕の息子さ」
僕はそう言いながらサラザールの頭に手を置いた。
ほら。
可愛いだろ？
彼女に似て……。
「サラザール？………ふぅん…で？俺をどうするんだ？」
ロキはつまらなそうに僕にそう尋ねた。
「くくっく…ふっははははははっ」
僕はわざとらしく笑い声を上げた。
わぁ、すっごい睨んでるよ…あの人。
傍らではサラザールも硬直してる。
「別に…君をどうこうしようという意思はないね、それにしてもそっけないなぁ……サラザールはしばらく君の看病を頼むのに」
その言葉にロキの顔は本当にきょとんとしていて…そう驚きすぎて物も言えない、そんな感じ。
カミサマもそんな表情をするんだね。
まるで普通の人間の様だ。
僕とは全然違うよ。
「………あの…父上？」
サラザールが戸惑いがちに僕を見上げてきた。
彼女と同じ表情……生き写し…。
「…っは！なんだぁ？生贄のつもりか？自らの子を俺に差し出すと？」
「さぁ、どうだろうね」
僕は唇の端を笑みの形に歪める。
だめだよ。
僕は普通じゃないんだ。
分かってる。
大丈夫だよ。
僕は壊れているんだ。
彼女が居ないから。
「父上？」
「サラザール、この人の看病を頼むよ？」
「あ……はい」
「……と言うことだから、ね？」
父は笑顔をロキへと向けた。
ロキこの状況が気に入らないらしく、ちぇっと小さく舌打ちをする。
ほんとガラの悪いカミサマだね。
僕は研究室に戻った。
サラザールは大切だよ？
だって彼女がその命と引き換えにして産み落としたんだから。
でもね。
僕はおかしいんだ。
サラザールは大切で……。
あぁ、思っちゃいけない事だってわかってる。
それでもあの子が……。
無性に……。
「ぁ……はじめまして、サラザール・スリザリンです」
そのガキは俺に礼儀正しく頭を下げる。
精一杯の誠意を表したいらしい。
レクノアと言ったか…アレのガキ………ってかアレに子どもいたのか…。
なんか目がトチ狂ってたからな、周囲に誰かを置くなんて意外だ。
いや…案外普通なのかもしれないな、俺にも…ずっとアイツがいた……居たんだ。
「あの…怪我、痛みませんか？」
「………」
どうでもいい。
怪我も……あのトチ狂った目の野郎も……このガキも……この命も……世界も……皆どうでもいい。
皆……みんな……。
この俺が滅ぼしたんだ。
この俺が………殺したんだ。
「傷薬……用意してきます、あと包帯も…横になっててくださいね、すぐに戻ります」
ガキはパタパタとどこかへ走っていく。
あの漆黒の髪が……アイツに似ていた。
[3]
サラザール10歳。
昔は健気な少年でした。
[2009.11.8]