Another Novel
□三日月とアメと
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（押し潰されそうだ…）
息苦しくて、逃げ場を探すように見上げた夜空には、優しい光を放つ三日月。
だけど、街の明かりに掻き消されそうなその脆さが、儚さが、
厭に今の自分と重なって見えてしまった。
（でも、オレがやらなきゃ…）
辛くないわけがなかった。
解っていた。
ガキな自分が親の代わりになるということは、想像するよりもそう容易ではないと、確かに解っていたはずだった。
だから、弱音を吐く暇などないほどに、無理に毎日をバタバタと過ごして。
少しでも気持ちを紛らわせたくて。
だけど、辛いんだ。
嫌だと逃げ出してしまえれば楽だけれど、今のオレに逃げ場所なんてない。
自分が、なんとかしなければならないから。
遺された弟達の為に。
やると決めたのだから、辛くてもオレがしっかりしてやらなければ、アイツ等にもっと寂しくて辛い想いをさせてしまう。
そんなことは嫌だから。
だから、足掻き続けている。
でも、オレの、唯一の逃げ場となるあの場所には、頼りになる人達はもういない。
解ってる。
そうだ…助けてくれる両親はもういないんだ…。
泣き喚いても逃げ出しても辛くても。
誰も、いないからこそ、
（…オレがやらなきゃ…、）
オレがアイツ等を助けてあげなきゃ、誰がアイツ等を助けてあげるんだ？
約束しただろ？
オレが助けてやる、護ってやるんだと…。
オレが、両親の分まで、代わりに、アイツ等を幸福せにしてやるんだと。
そう、約束しただろ？
目を閉じ、俯いて、脳裏に浮かんだのは幼いながらも必死にオレを支えてくれている、アイツ等の屈託ない笑顔。
（やらなきゃ。なにがなんでも）
けれど、そう考えたって、なかなか顔を上げられない。
背負ったモノが、ガキのオレにはやっぱりデカすぎて。
重すぎて、辛すぎて、痛すぎて。
ただ、不安に押し潰されないよう、必死に足掻くしかなくって……
「――…ネェ？…下ばかり見てると、ダレかにイタズラされてしまうよ」
そんな時、突如頭上から聞こえた声。
その声の印象は微かに冷たいようにも思えるけれど、何処か愉しそうで。
オレはそれに誘われるように顔を上げようとしたのだが、それと同時に髪を思い切り引っ張られた。