聖花陽学園の日常
□2話
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「っ、うわぁーーっ！！」
ぽん、と、飛行機から降りて徒歩10分。…大きめの島国にそびえ立っていたのは、校門の目の前から見ても、門の端が見えないほどの大きさの学園。
島の半分くらいは閉めてるんじゃないかというほど。
もしかしたら、この聖花陽学園って、…俺なんかにゃもったいない、エリート学園…！？
だからなのか、まるで西洋の国のように、校門に門兵がいた。
…恐る恐る、俺は例の証明書を門兵に渡す。…これで、帰れと言われたらどうしよう…
門兵たちが、紙を見てなにやら相談を始める。やっぱり、怖い。今になって騙されたんじゃないかと思う。
「あ、あの…」
「どうぞ」
「…え」
…？？
呆気にとられている俺をよそに、門兵は入学証明書を俺の手に握らせる。
せかされた俺はおずおずと中に入った。
ガチャン。…背の方で門が閉まる音がした。
ああ、分からないことだらけだ。
「え、学園内に入っちゃったけど…。ど、どどどどうすれば…！？」
高等部に行くべき！？
でも…
目の前に広がるのは、まるで、お姫様が踊る城下町…
もちろん、下調べも何もなしにポンと、ここにきた俺には場所がわかるわけもなく…
「…どうしよう。そろそろ夜だよーー」
慌てて辺りをキョロキョロと見渡す。
…そうしたら、一つの看板を発見した。
「east、寮？」
右方向への矢印と、寮の文字。
寮って…ことは…
「と、泊まれる…！！
eastって、東？…よ、よくわかんないけど、矢印の方向の道があるっ」
急いで、その方向へ、走る。
ガラガラと、大きめのスーツケースが少し重くて、邪魔で、ちょっと時間がかかってしまった。
でも、丁度月が昇ってきた頃には、「寮」には着いたんだ。
でも
「現在、寮部屋、全て満室…！？」
扉にかけられた看板には、満室の文字。
確かに、寮は学校と比べてとても小さい。…あっても30部屋ぐらいだ。
エリートは、寮生活なんてしないのかな…
「もー。やだ…」
ぺたん。と、床にでも座り込みたくなる。もう、なんか、疲れた。
どうせ夜だから。
…誰も見ていないだろう。
俺は、寮の近くに広がっていた森に向かう。…勝手に入ってしまうのは気がひけるが、暖かそうだ。
どうせもう、門も、閉まってるだろう。
「なんなの、この学校…」
少し、いらいらしてくる。
…調べなかった俺も悪いけど、多分こんなエリート学園の情報なんてなさそうだし…
もうちょっと、優しくしてよ…！
俺は、仕方ないと、スーツケースとは別の肩からかけていたバッグからチョコを取り出す。
…空港で、なけなしのお金で買ったものだ。
「今日は野宿か…」
学園内で野宿なんて。
…いとおかし。
…お菓子は好きだけど。
…ぱきっと、チョコをかじる。
甘いものは大好きだ。
なぜかわからないけど、小さい時から、ずっと。
「…チョコはエネルギーあるから、…今日ぐらい、平気…」
地面に寝っ転がり、寝る体制に入る。
…森だから。雨降っても大丈夫そうだし、人にも気づかれないだろう。
ていうか、学園内にも森とか…
本当に、お金持ちな学園…。
…………
………
……
…
.
「…「東の森」で熟睡だなんて、物凄い子だな〜♪」
「…ん」
誰かの声が聞こえる。
…高めの男の子の声。
…目を開けたが、
さっきまで熟睡してたので、
まだ光に慣れない。
「それに。見たことない顔…。
新しく入った子かなぁ。
ああ、…楽しそう。
ねぇ、君の魔法、見せてみてよ」
「ん、あ、誰？
…魔法？そんなのあるわけ…」
ようやく目が慣れてきた。…ああ、そういやここは森だったか…
って、あれ…
男の子の、声は聞こえるけど…
姿は、見えない…
「誰、どこ…？」
少し、怖くなった俺は、早々にその男の子の姿を見つけようとする。
でも、笑い声が聞こえるだけ。
「ーーじゃあ、…比翼。
…行ってきて」
ひよく？…
「っっっ！？」
暗い森。…なのに、何故か空中に光るものが、ボウっと見える。
しかもそれは、ゆらゆらと揺らめいていて、まるで火の玉だ。
「じゃー、楽しんでネ。俺は遠くで見てるから、サヨナラ」
心底面白いとでもいうように、さっきから聞こえてくる声は笑う。
でも。…俺は、俺自身は恐怖の感情に溺れてしまいそうだった。
…これまで味わったこともない、今の現状。…足がすくんで、腰が抜けて動けない。
「ーーっ！？」
そんな中、さっきまで空中にとどまっていただけの火の玉が、片羽の鳥に姿を変えた。
そして、そのまま、物凄いスピードで、こっちに向かってくる。
「ひっ━━━━━━」
腕で顔を守るも、無駄であろう。
…ただ、身構えるしか、できない…
「っ、…ウンディーネ！！！」
「！？」
熱が体に伝わる直前、誰かの叫び声とともに、…水が、出現した。
物凄い量の水は、津波のように火の鳥へと襲いかかる。
…あまりに現実離れしたその状況に、俺は大口を開けてぽかーーんとしていたのだが、不意に腕を強く掴まれて、意識を取り戻した。
「おい！早く立て！
何してんだ！！」
「っ、お前は…？」
知らぬ間に目の前に立っていたのは、黒髪で、シャープな顔立ちをした、いかにも女にもてそうなイケメンだった…
…もしかして、助けてくれた…？
「…ッチ、早く走れ！
…寮はすぐそこだ！行くぞ」
「で、でも寮は閉まって…」
「そんなこと気にしてる場合か！」
ビシッと、怒鳴りつけられながら、俺は寮へ向かって走った。
未だに右手はこの口の悪いイケメンに掴まれているし、俺の頭も混乱状態だ。
だが、走り続けていればいずれ寮に着く。
バァンと、黒髪が大きな音をたて扉を開けた。そして、掴まれている右手とともに、中に引き入れられる。
盛大に尻餅をついたが、その頃にはもう不気味な森も、片羽の火の鳥も見えなくなっていた。
ただ、…走っている最中に再び聞こえた、あの笑い声だけが、心残りだが…
「…はぁ、はぁ…」
スーツケースも引きずって走ったので、息が切れた。
喉も渇いた。
…でも、そんな弱々しい気持ちもよそに、目の前に未だ仁王立ちしている男は、ギロギロとこちらを睨んでいる。…ああ、今にも血管が切れそうだ。
「テメッ━━━━」
「あり、土方さんでしたか。
夜中に騒ぐとうるさいですぜ？」
怒号が飛ぶか、…そう思った時、寮の二階から1人の男が降りてきた。
童顔で、オネーサマにもてそうな、可愛い系わんこ男子だ。
明るい茶色の髪で、目の色は俺と一緒。…でも、なんだか不気味なオーラがみえるような…
「ああ、沖田か…」
「どうしたんですかぃ、土方さ…
…ん、あなたは誰ですかぃ？」
「えと、…坂田、銀時…デス？
高等部に、新しく入るんだけど…」
そう言うと、2人…
沖田と土方は、心底驚いたような顔をする。
「転入、ですかぃ」
「だから東の森に…
…あー、メンドクセェ」
「なっ、！？」
初対面に失礼じゃんっ！
抗議しようとしたが、ビシッと土方に人差し指で顔をさされてできなかった。
「とにかく、今日は俺達の部屋で寝ろ。…大体のことは明日、分かる」
「ま、その後補足の説明もしてあげまさぁ。よろしくですぜ、銀時さん。」
「よ、よろしく！…？」
土方と違って、沖田…？は、いい人そうだ！
…それにしても、明日諸々の説明？
いったいこの学園、どんなトンデモがあるんだ…？
いや、
というか、
もう、
そんなことより…
疲れたから、
早く…
寝たい…！
「あ、ちなみにーーーー…って」
「…爆睡だな、…」
「初々しくて可愛いですねぃ」
「…悩みの種が増えた」
「ふーん、余裕ですねぃ。」
「オイ、それより早くこいつ運ぶぞ。明日は忙しいんだ」
「へーへー」