Sweet dreams-DGS
□1話
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私はミレイ・シュヴェルツ。
この中央刑事裁判所(オールドベイリー)のとある検事と、"今は"メイド的な立場で居候させてもらっている。
なぜ昔は違ったかのような表現をしたのかは、説明をすると長くなるのだが、とにかく昔は違ったのだ。
私の過去についてはさておき、その検事というのは、実は今は裁判で不在であり、居候しているというのもまずここはその検事の執務室だ。
するとそのことを考えたのと同時に、執務室の両開きの扉が勢いよく開かれた。
その音に胸を躍らせる。主のお帰りだ。
「バロックさま……！お帰りなさいませ」
「ああ」
主の名は、バロック・バンジークス検事。
死神なんて異名を付けられているが、雰囲気は案外その名に見合っている。
だけど私はそんなこと気にしてなくて、ただ心地よくて好きだから、バロックと一緒にいる。
裁判が終わったらしいバロックに声をかけると、微笑んだのか無表情なのか分からない微妙な表情で、私の頭を撫でた。
その大きな手に全てが包まれるような感じがして、目を細める。
元々バロックは表情豊かではないし、感情もあまり出さないため、行動で私は捉えている。
私には比較的豊かな気もするが。
「お疲れ様です。何かお飲みになりますか？」
「そうだな、ワインをくれるか」
「はい」
バロックは、法廷にすらもワインを持って行くほど、ワインが大好きな人だ。
私も既に酒が飲める年齢だが、酒にはめっぽう弱いため、飲んだら動けなくなるほど酔ってしまう。
だからいつも、バロックの分しか用意していないのだ。
ちなみに執務室用のワインセラーもある。
「どうぞ」
「あぁ」
私は、基本自分から仕事のこと―裁判などのことは話さない。
バロックから話しかけられるときだけ、対応するようにしている。
これは小さな気遣いによるもの、だろうか。
すると急に、小腹が空いてきた。
「私、おやつ用意してきますね」
私は酒が飲めない代わりに、紅茶とお菓子をいつもストックしている。
いわゆる、アフタヌーンティーだ。
裁判の後は疲れているだろうから、いつも執務室でそういう時間をとっている。
キッチンの棚には、いつもある籠が入っているのだが、そこにはわんさかと入っているクッキー。これがいつもの楽しみなのだ。
中にあるものを疑うほどその籠の底は深く、でもそんな籠を私は軽々と持ち上げ、机の上に落とすように乗せる。
案の定、バロックはワインを口にしながら目を見開いていた。
「……ミレイ、その量……。……太るぞ」
「なっ、全部食べる訳じゃないですよ！ほら、バロックさまも食べて」
私は籠の中のクッキーを適当に摘まんで、バロックに無理矢理食べさせる。
口端に食べかすを少し付けながらも、おとなしく食べていた。
「ふふ、美味しいでしょう」
「……まぁな」
「よいしょ。私、バロックさまの腕、好きなんですよ」
「ほう」
「こうやってもたれかかって……少し眠たくなるけど、そのさ中でこうしてクッキーを食べるのが、至福の時です」
「確かに……ミレイは温かい」
今の状態は、ソファに座っているバロックの横に座り、彼の腕にもたれながらクッキーを食べる。
それに幸せそうに笑っているため、傍から見れば不気味だ。
でも、バロックは嫌がる様子を全く見せず、寧ろ受け入れている。
これが、"10年間も"彼といた証でもあった。
そしていつも、私がどんどん寝そうになるため睡魔と戦うのだが、バロックの腹に頭が来てしまうのがオチだった。
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