空を自由に飛べ
□空を自由に飛べ15
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翌日。
「おはようございます！」
「…………ああ、うん、おはよう」
ジャージ姿に身をつつんだ影山が名前の家へと現れた。
「納得するまで来るって言いました」
「ふわぁっ……、うん、言ったね」
昨日言ったことを実行するのは構わない。
むしろすぐ実行できるのはいいことである。
いいこと、なのだが。
「少年」
「影山です」
「影山くん」
「はい！」
「今、何時か、わかる？」
「？」
影山は質問の意味がわからないのか首を傾げる。
外は明るいといっても、つい最近まで春だった。
普通にまだ少し肌寒いのである。
日も完全に登りきっていないので少し薄暗い。
「影山くん、世間には常識というものがあってね」
「名前さん！」
「え、あ、はい、なに？」
「俺と一緒に朝練に行きませんかっ！」
「人の話を聞かないなあ、きみは」
影山と知り合ってまだ日は浅いが、なんとなく彼という人間がわかってきた気がする。
「行きませんかっ！」
もう一度言う影山。
何を期待しているのか、目をきらきら輝かせ、いかにもわくわくしています！ といった顔である。
「……行かないよ、そう何度も言わせないでくれ」
「…………どうしても、ですか」
「どうしても、だよ」
「……バレーが、嫌いですか？」
「………………」
顔を俯かせ、両手を握り締め問う。
「……嫌いじゃ、ないよ」
「じゃあ……っ！」
「でも、だからって、それだけの理由でよしとはできないんだよ」
感情に任せてどうこうできる問題ではないのだ。
好きだからやる、とか。
どうしても諦めきれない、とか。
そんなこと――できないのだ。
本能的な感情が理性によって制御される。
少なからず、ほとんどの人間がそうなのだ。
けれど影山は、ほんの少し人より本能に忠実なようだ。
……羨ましいとは思わない。
若いとは思うけれど。
「ほら、もう行きな？ 早く行かないと朝練どころか学校に遅れるよ」
「俺はまだっ……！」
「じゃあ、考えてみてよ」
「…………？」
「どうしてそこまで求めるのか。勝利のためか、本当に――」
――あたしが必要なのか、を。