蓮和物語
□第３話
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空座町 午前2時23分 金曜日
三日月の光に照らされた漆黒の地獄蝶が、ヒラヒラと舞っている。
地獄蝶と同じ、漆黒の死覇装に身を包んだ少女は、書状をバラッと開いて呟く。
「この辺りか…──成程…強い魄動を感じる。」
「えぇ！？俺には分かんねーんだけど…？」
「たわけ！貴様の霊圧探知能力はどうなっておるのだ！」
「どうなっておるのだって…こうなっておるのだ！」
「ふざけるな！…全く…とにかく私に付いて来い、いいな！朝陽！！」
「はいはい、わかりましたよーだ。ルキアさん」
共に現世駐在任務を遂行する、朽木ルキアと西島朝陽は月明かり美しい夜の空を蹴った。
斯くて刃は振り下ろされる。
「んで、ルキアさんよォ。こっちの方に何かあるのか？」
「そんなもの、虚に決まっておるだろう！！」
「へいへい。いちいち怒鳴んなくていいよ、アンタも疲れるだろ」
「貴様のお陰でな！！」
ルキアは溜息を付きながらとある家を指差した。【黒崎医院】と書かれた看板が掛けられている。
「あそこだ。行くぞ！」
「おう」
ルキアに続いて、朝陽も壁を通り抜けた瞬間、入った部屋の中に居たオレンジ髪の少年と目が合った気がした。
いや、気のせいなんかでは無い。確かに目が合った。
「……な…」
「！」
それに気付いていないルキアは、静かに床に降り、未だに少年と見つめ合う朝陽を置いて歩みを進める。
「近い…！」
そう呟いた直後、
「近い…！じゃあるか、ボケェ！！」
ルキアは少年に蹴飛ばされた。
宙を一回転して床に倒れ込んだ彼女は疑問符を幾つも浮かべ、戸惑いと困惑と疑問が混ざった表情をしている。
もちろん朝陽も。
何故、見えている？何故、触れれる？
彼等がそんな事を思っているなんて知る由もない少年は、倒れたままのルキアを指差して怒鳴る。
「ズイブン堂々とした泥棒じゃねぇか。あァ！？近い…！てのはアレか！金庫が近いとかどういう、アレか！！」
「き…貴様…私等の姿が見えるのか…？ていうか今、蹴り…」
床から顔を上げたルキアの言葉に、少年は怪訝な表情を浮かべた。
「あ？何ワケのわかんねぇこと、言ってやがんだ。そんなもん見えるに…」
決まってんだろ。と言葉は続かず、突如現れた男にジャンプを付けた両膝蹴りで背中を攻撃される。
「うるせぇぞ一護！2階でバタバタすんなァ！！」
「ゴフッ」
続いて少年が男の顔面に蹴りを入れる。
「やかましい！これがバタバタせずにいられるか！！」
「ナイスパキ」
そしてルキアと朝陽を指差して、攻撃体制の彼に訊ねる様に言う。
「見ろコイツ等を！この家のセキュリティはどうなってんだ！？」
「ん？見ろって…何を見るんだ」
キョトンとして頬に指を添える男。
「───あ？何って、このサムライ姿の…」
「無駄だ」
青筋を立てて説明する少年の言葉を、ルキアが静かに遮った。
「常人に私達の姿を見る事などできん。私達は──…“死神“だ。」
振り返ると、起き上がった彼女が表情を険しくして立っていた。
ーー