白の世界
□第12話
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俺は今回、生物調査と言うことである国の深い森に足を踏み入れていた。
この森には獰猛な生き物もいるということで、慎重に進んでいた。
「ん？なんだあれは？」
見ると、何かが倒れているようだった。そっと近づくと、草を踏む音に少し反応したそれに話しかける。
「お前、こんな所で何してんだ？
こんなとこで寝てたら死ぬぞ？」
反応はない。
近くで見ると、それは人間だった。まだ、幼さの残るその顔を見て見捨てるほど、俺は人でなしではない。
痩せこけ、汚れ、伸び放題な髪でよく顔は見えないけれど、たぶん女だろう。
その女を抱えると、自分が今根城にしている所に戻った。
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目が覚めた女に話しかけるとぽつりぽつりと話してくれた。
名前は、ケイ・ストラウスと言うらしい。
何か抱えているのは見て分かるが、俺から聞くことはしない。だって、今さっき会ったばかりの見知らぬ男に話したくは無いだろうし。
仕方ない。ケイが動けるようになるまでは面倒を見てやろう。