１周年アンケート小説置き場
□すれ違い
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帰り道。
綱吉はザンザスの腕の中で居づらそうにしていた。
「綱吉？どうした？やっぱり怖かったか？」
「……ん…かってにでてってごめんなさい…」
「無事ならそれでいい」
「でもっ……」
綱吉は顔を上げる。
だが動いたために、足がザンザスの脇腹に当たってしまった。
「っっ………」
一瞬苦い表情になった彼を綱吉は見逃さない。
「ざんざす？どうしたの？」
自分の足を退けてみれば、ザンザスの白いシャツに赤い染みが。
傷口が開いてしまったのだ。
「ざんざすっ、ちが……」
「大した事ねぇ、気にすんな」
これだけ大量の血が出ていて、気にならない訳がない。
綱吉は降りると言ってきかなかったが、ザンザスは放そうとしなかった。
「いたいの？けがしたの？だいじょうぶ？」
「問題ない」
だが平気そうに見えるその表情も、相当辛そうなのが綱吉にはわかる。
きっと自分が勝手に外へ出たからだ。
全部自分が悪いのだ。
「うっ……」
また泣き出しそうな綱吉に、ザンザスはビクッとした。
「どうした？！」
「うっ…ひっく……つっくん……またざんざすにきらわれた…？」
「また？」
嫌った覚えなど断じてない。
というかありえない。
だが綱吉は続けた。
「だって、しばらくつっくんとあわないって……つっくん……きらわれちゃっ……ひっく………っ」
「……………………」
ザンザスの中で全てが繋がった。
つまり彼は、自分がしばらく会えないと言ったのを嫌われたと勘違いし、それで家出まがいの事をしてしまったのだ。
っっどうにも可愛すぎる…！！
優しく綱吉の頭を撫でると、ザンザスは言った。
「綱吉、俺がおまえを嫌いになるなんて事は万に一つもありえねぇ。かっこ悪ぃが、ちょっと怪我しちまっただけだ」
「ほんと？けがはもういいの？」
「あぁ」
すると綱吉はニパッと笑った。
脇腹の事など忘れている。
ぎゅ〜っとザンザスに抱きついた。
「ざんざす、だいすき！！ありがとう！！」
「あぁ。俺も愛してる」
屋敷に戻ると、奈々が駆け寄って綱吉を抱きしめた。
良かった良かったと泣きながら微笑み、ザンザスに何度もお礼を言う。
それからおろおろしっぱなしだった９代目も姿を現した。
「おぉツナ君！無事だったか！」
だが奈々がすぐに綱吉をザンザスに渡してしまったので、抱きしめる事は叶わなかった。
そして次の日。
ザンザスは傷が広がったためにまた自室で安静。
綱吉はお見舞いだと言って訪れては、懸命に看病するのだった。
その一生懸命な姿に、傷の痛みなどどこかへ飛んでいってしまった事は言うまでもない。
→後書き