星のカービィ
□本当に欲しかったコトバ
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ロボットたちが放った攻撃が地面を抉る。
悲鳴を上げ逃げ惑う人たちを安全な場所で眺め、上司は嘲笑っていた。
謀反者を始末する最強の兵器を作り出せ。
上司の命令はそれだけだった。
逆らうものは研究所から連れ出され、死体という変わり果てた姿で戻ってくる。
まだ、死にたくない。
生き延びるために、上司の言う通りに作った。
どんどん上がっていく要求に応えるために自分の腕を磨いた。
ある日、動作テストだと言って、私が作ったものを持って小さな村へ連れて行かれた。
どこにでもある、平和な村。
そこの中心に、私が作ったロボットたちが攻撃を打ち込んだ。
どこにでもある平和な村は、一瞬でこの世の地獄となった。
上司が上機嫌で私を褒め称えた。
さすが天才科学者、と。
不思議な姿の人物が、逃げ遅れた村の人を助けた。
安全なところまで誘導すると、私の作ったロボットの攻撃を難なくかわし、一体、また一体と破壊していく。
その人が動くたびに赤いマントが翻り、黒いロッドが銀色の線を描く。
私が作ったものなのに、不思議なことに壊されても悔しいという気持ちは起こらなかった。
上司が歯軋りをするのが聞えた。
今までよく聴いた、気に入らない者を連れ出す前の音。
忘れたくても忘れなれない、死への合図。
横を向くと、上司がその人へ向かって手榴弾を放るのが見えた。
止める間もなかった。
その人の足元で火柱が立ち上り、バランスを崩す。
無防備な頭へロボットの腕が振り下ろされる直前、姿が掻き消えた。
―――――
今にも崩れそうな廃屋で、その人を見つけた。
どこか幼さの残る、これまた別の種族の２人が前に出て、私の進路を遮った。
彼らを驚かせないように、なるべくゆっくりと薬の入ったビンを取り出した。
ロボットを開発する傍ら、負傷者の治療をする薬も作っていたのだ。
いつもは持ってきていないのだが、今日は何故か持っていた。
そのことを言うと、その人は２人を下がらせ、自ら私の方へ歩いて来た。
赤と黒が混じった澄んだ瞳でじっと私を見つめ、火傷をした部分を私に差し出した。
慎重に薬を垂らすと、一瞬で火傷が消えた。
その人は驚いた様子で、すごいすごいと何度も言った。
こんな純粋な反応は久しぶりなような気がした。
その人は満面の笑みで、ありがとう、と言った。
今まで周りの者から私に向けられたどの表情とも違っていた。
あのロボットを作ったのは私だと言った。
生き延びたいがために、殺す道具を作ったと告白した。
何故か、この人になら言える気がしたのだ。
その人は特徴的な目を真ん丸くして私を見つめ、
でもこの薬を作ったのもお前だろ？と言ってきた。
オレを助けてくれたじゃないか、と。
人を救える道具も作れるじゃないか、と褒めてくれた。
それは上司に褒められた時と違って、嬉しいのだが、何だか胸が苦しくて。
会ったばかりの人の前で、初めて泣いた。
Fin．