short/song
□cappuccino
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「雨だな」
「…雨だね」
リヴァイと街に買い物に来て、雨に降られてしまった。お店の軒下で体を寄せ合う。というか、わたしがリヴァイにピタリと体を寄せている。
「腹が減ったな」
「…早く本部に帰りたいね。この雨、上がるかな」
「いつか上がんだろ」
と、リヴァイは荷物を持つ反対の手でわたしの手を握った。
「温かいね、リヴァイの手」
「ほら、走るぞ」
「え？」
「向こうのカフェだ」
リヴァイに手を引かれて雨の中を駆け、道の反対側にあるカフェに入る。
カランカランと入り口で音が響く。シックな落ち着いた雰囲気で、カウンターに酒のボトルが並べられているのをみると、夜は飲み屋に変わるのであろう店だった。
テーブル席に座って、リヴァイがカプチーノをふたつ頼む。
そしてわたしはこの沈黙を破るように、一人では抱えきれていなかった想いを吐露した。
「ねぇリヴァイ…わたし、兵士に向いてないかもしれない」
「何言ってんだいきなり」
「あのね…」
この先は、口にしては怒られるだろうか。だけどリヴァイは視線で「早く言え」と促す。
「…仲間が死んでいくのが、怖い」
リヴァイは黙っていた。
先日もわたしの友人の一人が死んだ。その前の壁外調査でも。壁内に戻ってきたのは、どちらも彼女達のジャケットだけ。珍しくない事だ。ジャケットを回収してもらえるだけありがたい。
巨人なんか怖くないけど、わたしは仲間が死ぬのが怖い。
一人になっていく…。何も出来ない己の無能さをひしひしと感じる。
リヴァイはそんなわたしの頭をポンポンと撫でた。
優しく鋭い、愛しい瞳。この人はどうしてこんなに強いのだろう。
「兵士は、皆、死ぬ覚悟はできている。そしてそこに無駄な死はひとつも存在しない」
「…え」
「無駄な事なんてねえっつってんだ。現に今、お前は仲間の死を糧に、強くなっただろうが」
彼の言葉に、ポロリと涙が零れた。
リヴァイの言う通りだ。わたしはなんて不甲斐ないんだろう。こんな風に落ち込んでいたら、彼女達の死を無駄にしてしまうだけなのだ。
「そして俺にはお前が必要だ。…エルヴィンにもな。忘れるな」
「リヴァイ…」
「自分を見失うな」
カプチーノがふたつ、カチャンとテーブルに置かれた。
「…この世から、巨人がいなくなる日が来るのかな」
「俺を見くびるなよナマエ。まだこれからだ」
リヴァイの手が、テーブル越しにそっとわたしの頬に触れた。
「…うん」
「俺達は負けない。これからも進んでいく」
「うん……」
泣いてはダメだと思うのに、そう思えば思うほど涙が止まらない。
「お前は兵士になってから、よく泣くな」
「ごめん、なさい…」
リヴァイはふぅ、と息を吐いてカプチーノを口にした。
「悪くない」
「え？」
「ああ、今日はいい日だ」
その言葉の真意もわからぬまま、わたしもカプチーノを口にする。
さっきより、甘く感じた。
窓の外、空の向こうに、雲の切れ間が見える。
「雨が上がったら、笑って帰るね」
「ああ、お前は笑っていた方がいい」
リヴァイはわたしからスッと視線を反らし、椅子の背もたれに肘を置いた。
「醜くて…とても美しいな。この世界は」
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It's a wonderful world
/Mr.Children