novel
□mirror
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さっきの続きを、言わなくてはいけない。
『ひとりで背負いきれないほどの重いものなら、』
「私も、一緒に背負ってやるよ」
「・・・」
我愛羅は、一瞬顔を上げて私を見たけれど、すぐにまた下を向いてしまった。
それでも、小さく頷いたのが分かった。
「今、分かった」
未だに私の腕の中にいる弟は、言う。
「俺は俺以外の人はみんな強いと思っていた。
それが何故なのか」
「うん。何で？」
「最初から強い訳ではないんだ・・」
私の問いには答えず、遠い目をして、そう言った。
そうだよ、我愛羅。
でも、きっと、
「弱くてもいいんだよ」
それを我愛羅に言ったのか、私自身に言ったのか、定かではないけれど、
言いながら我愛羅の背中を軽く２、３度叩いて、回していた腕を離した。
とても名残惜しかったけれど（こんなことは、この先もきっと滅多にないだろうから）。
「テマリ」
呼ばれて、目線だけで返事をする。
「俺は、風影だから・・弱いという訳にはいかない。
だけどもし、また立ち止まりそうになったら、そのときは―――」
そうやって肝心なところを言いにくそうに口ごもるところ、
どこかの誰かに似ているような。
血は争えないな、なんてそんなことを思うと、とても可笑しくて、愛おしい。
私は、
「いつでもおいで」
とだけ言った。
気づけば、
明日の不安なんて消えていた。
どちらが助けられているのか分からないな、と思いながら、
我愛羅には聞こえないくらいの小さな声で、
”ありがとう”
と、言った。
end