赤い誘惑
□相合傘
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「また雨、か・・・」
季節は梅雨。朝晴れていたことが嘘のようにザアザアと雨が降っている。
雨は嫌いだ。どんよりとした天気を見ていると心まで鬱々とした気分になる。
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部活を終え、帰る支度をしていた黒子は、急に後ろから声を掛けられた。
「傘を忘れてしまったから、入れてくれないか？」
振り向くと部活のキャプテンで、黒子の恋人でもある赤司が立っていた。
「・・・珍しいですね、キミが傘を忘れるなんて。」
「そりゃあ僕も人間だからね。そんなこともあるさ。」
外に出ると、雨足は強くなるばかりで、一向に止みそうにない。
「傘は僕が持つよ。」
そう言って赤司は黒子から傘を取り上げた。
「べつにボクが持つのに・・・」
「テツヤより僕の方が身長が高いだろう。」
赤司の言葉に黒子はプゥと頬を膨らませる。
「キミとボクじゃあ、5センチくらいしか変わりませんよ。」
そんな黒子が可愛いくて赤司は思わす目を細めた。
「どうしたんですか、ニヤニヤして」
「いや、テツヤはよく表情が変わるなと思っただけだよ。」
周りの奴らは黒子のことを無表情だと言うが、赤司はそう感じたことはない。
「・・・そんなこと初めて言われました。」
「僕の前だけだからね。」
そう言って赤司は意地悪く笑った。
「本当にキミは・・・」
なんだか全てが赤司に知られているような気がして、照れてしまった黒子は話を逸らした。
「ところで赤司君は雨が好きですか？」
「あまり好きではないかな。」
黒子は少し残念そうな顔をした。
「僕は好きですよ。雨の音って落ち着きません？」
目を瞑り、耳を澄ませる黒子を真似して、目を閉じる。
聞こえてくるのは、絶え間無く続く、水が地面に落ちる音のみ。
「ね？安らぎませんか？」
赤司は、フッと笑った。
「やっぱりテツヤはどこか変わっているね。」
忙しい毎日の中で大抵の人間は雨の音など気にも留めないだろう。
だが、確かに落ち着く。テツヤが側にいるから、という状況だからかもしれないが。
「そうですかね？」
そう首を傾げる姿がとても愛しくて。