Part１ Pantom Blood
□侵略者ディオ・ブランドー その３
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｢……ダニー、ご飯よ｣
屋敷の裏手で飼われているダニー。二回目のエサはいつも私の当番だった。
"ワンっ"
｢そんなにがっつかなくても、取ったりしないわよ｣
差し出したエサを、ガツガツと食べるダニー。私はその様子を見て、思わずため息をついた。
｢はぁ……｣
"クゥン？"
｢あぁごめんなさい。少し、考え事……ねぇダニー。あなたは、"誇り"ってなんだか分かる？｣
ダニーはエサを食べるのをやめて、小首を傾げた。その行動がいやに人間臭かったので、私は思わず吹き出しそうになる。
"クゥーン？"
｢…………ジョジョも、ジョースター卿も、エリナだって"誇り"を持っていいる。もちろん頭では、それがなんなのか理解してるつもりよ。でも、それを持つことの意味がわからないというか、定義がわからないというか。譲れないもの、というのが一番近いような、そうでもないような……｣
私が本日二度目のため息をついた。その時、いつの間にか近づいていたダニーが、私の頬をなめた。
｢……慰めてくれてるの？｣
"ワンっ！"
｢……フフ。ありがとう｣
お礼がわりにダニーの頭を撫で、空を見上げる。嵐でも来るのだろうか、不気味な黒雲が覆い、遠くではゴロゴロという雷の音が聞こえる。
｢……嫌な感じ。ダニー、ご飯食べ終わったら、すぐに家に入るのよ｣
"ワン"
｢そう、良い子ね｣
そうして、屋敷の中に入ろうとした時、ものすごいスピードで、屋敷の中庭を直進する黒い影を見た。
｢ジョ……ジョジョ……？｣
ジョナサンだった。彼は勢いよく屋敷の扉を開けて、まもなく怒声が聞こえた。
嫌な予感がする。私は慌てて、ジョナサンの後を追いかけた。
――ジョナサンが、ディオに対して初めて、抵抗らしい抵抗をしていた。
どんなに罵られようと、反撃を喰らおうと、ジョナサンは諦めなかった。
ジョナサンはディオを両手で殴ろうとして、思いきり横から蹴りを入れられてしまう。ぐらり、とジョナサンの体が揺れる。
｢いいぞォ！ 新たな力がわいてくる、いい感触だッ！｣
私はまた、いつかのように殴り返されてしまう。そう思って、一歩前に出たのだけれど、それは無用だった。
｢えっ……｣
ジョナサンはディオの蹴りに対して怯むどころか、彼の頭をつかんで動きを封じ込めた。
｢こ、こいつ、蹴りを入れられてつかんでくるとはッ！ もう一撃ほしいかッ！｣
流石のディオもこれには驚いたようで、振りほどこうとするも、どこにそんな力があったのか、ジョナサンはがっちりと
離さなかった。
さらに、ジョナサンはディオの顔面に思いきり頭突きを食らわせた。呻き声を上げ、思わず仰け反るディオに、ジョナサンは……。
｢ディオォォオオーッ!! 君がッ！ 泣くまで！ 殴るのをやめないッ！｣
そう叫びながら、何発も何発も、ディオに拳を叩き込んだ。
ある意味猟奇的ともとれるその光景に、私の足はすくみ、震えていた。