◆朱の書◆
□第５話：“竜”を狩る者達
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今日も元気に登校、朝は本当に気持ちいいわ。挨拶してくる後輩達に笑顔で手を振って返す。
「おい…………。」
そんな中、何故か怒気満天の表情で睨み付けてくる達兄の姿が………あたし、何かしたっけ？
「今、何時だ？」
「８時２０分だけど？」
ホームルームの時間までまだあるはずだけど？
「今日が何の日か分かっているのか？」
「何の日って…………………。」
途端に血の気が引く。
「ああっ！？お庭番昇進試験！？」
神木や、お父さんの事でスッカリ忘れていた！！
「馬鹿野郎！！」
思いっきり怒鳴り付ける達兄。
「達也、少しは落ち着け。」
「しかし！？」
雪浩先生が書類の束を持ってやってきた。今回も試験官なのだろうか？
「試験を忘れるフィオナは勿論、前日に試験の話をしていなかったお前も悪いぞ。」
「ぐっ！？そ………それは………。」
実は達兄、今回の昇進受験資格を持っていないため不参加なのだ。
「準備はしてないだろうから順番は最後に回しておいたが、あまり時間がない。はやく手続きだけでもしてこい。」
「はい！！」
私は急いで校舎へと駆け抜けた。
軽く手続きを済ませるとすぐに帰宅、戦闘準備だけして学校に戻った。
「まずは“筆記試験”から始めるぞ！！」
まずは年齢に応じた学校で教わる学力テストが二時間ほど、そして武器や魔物、魔法札の知識が問われるお庭番テストが行われた。
「お、終わった…………。」
机の上にへたりこむと、雪浩先生が声をかけてきた。
「大丈夫か？いつも“学科”がギリギリだから“実技”が厳しいんだろ？」
「でも、“学科”で落ちたことないから良いじゃない先生………。」
「昇進試験の“常連”が何言いやがる。ほら、次は“実技”だろ？」
うぅ………一蹴された………。
「でも、ま。あの“森”の修行のおかげで今回は受かる自信があるのよね。」
“根拠の無い暴言”をこの時の私は本気で思っていた。
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