いつわり短編
□白犬の恩返し？
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―――
『バタンッ…』
傘をさしたとは思えない程に、洋服と髪からは水が滴り、玄関は水浸しになった。
「ふぅ……」
「……クゥン……」
か細い声で鳴く小犬の身体は、耳を垂らし、悪寒に近い震えは更に強くなっていた。
「まず……一緒にお風呂に入りましょう。それからご飯ですわ」
ペタペタと濡れた足で、バスルームへと女学生は向かった。
しかし、はたとドアの前で立ち止まった。
「あ……あなたお風呂大丈夫ですの？」
犬はよく水を嫌う。
だから、湯で満たされたお風呂などもってのほかだ、とよく耳にするため、一応聞いてみた。
「……クゥン…？」
「？……それどころではありませんわね…。よし、入りましょう！」
小犬を強く抱きしめ、ついでに自分も暖をとるためにそのままバスルームへと入った。
―――
「あ……あなた…」
「クゥン？」
お風呂から上がり、改めて仰天した。
「白色……」
お風呂に入る前とはまるで違う真っ白な毛。
「綺麗な白色の毛ですわね……」
思わず見とれてしまい、小犬が、キャン、と鳴くまで我に帰ることを忘れていた。
「はっ！！思わず見とれてしまいましたわ……」
女学生が小犬から目を逸らすと同時に、小犬のお腹が愉快な音を鳴らした。
『キュルルルル……』
「あ！ご飯をまだあげてませんでしたわ！」
パッパッと洋服を着、今度はキッチンへと向かった。
「……牛乳を温めて……ひゃっ！！」
足に感じた濡れる感触に、身体がはね上がった。
「……クゥン？」
「び……びっくりしましたわ…」
足の違和感は小犬の舌だった。
舐めては頬を擦り付けを繰り返し、女学生になついたことを示す行為を小犬はしていた。
「もう少し待ってくださいですわ。今温めますので……」
手にした牛乳入りの皿をレンジに入れ、温めボタンを押した。
「……そういえば…名前を言っていませんでしたわ」
足元にいた小犬を己の目線の高さまで持ち上げ、そのまま優しく微笑み、女学生は自分の名前を口にした。
「私の名前は六兎閨。今は近くの大学に通っていますわ。あ……歳は１９ですわ」
「クゥ……キャンッ！！」
「きゃ…くすぐったいですわ」
まるで意味を理解したかのように、小犬は閨の顔を舌で舐め、小さな尻尾をブンブンと左右に振った。
「あ…あなたは……？」