モノクロ少年少女
□消えた灯
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「おい……チビブス…何で庇ったんだよ……」
……ピクリともしない小さな身体。
その身体からは赤い鮮血が溢れて、黒くて硬い地面を真っ赤に染めていく。
「……なぁ……聞いてんのかよ…」
遠くの方からサイレンの音が聞こえてくる。
「……う……きょ……？…」
ゆっくりと開かれた瞼から、虚な瞳が自分を探す。
「うきょ……どこに……いる……ん……だ？」
震える手が俺の髪を弱々しく引っ張った。
「……見えないのか？」
「……見えな……い……でも……何……となく……わかった……」
小さな手は段々と力を失い、俺から離れようとする。
でも、それを俺は許さない。
「……おいチビブス……ぜってぇ死ぬんじゃねぇぞ…」
自分でも知らず知らずに出た言葉に、呉羽はぎこちない笑顔で答えた。
「……死ぬわけ……ないだろ…？だっ……て……一緒に………ペアの……指…輪……買うんだから……」
余りにも悲しい現実に耐えられない俺は、もう先が長くないことを知らせる呉羽をキツく抱き締めた。
「う……きょ…？ど……した…？」
「うるせえ……それ以上……喋んじゃねぇっ……」
……不運だった……。
俺がケダ校を一位で卒業して、人間になったのが去年の今日。
そして、俺らが付き合い始めたのもその日だった。
だから、俺と呉羽はその二つのお祝いとして、都内で有名なジュエリーショップに行こうとしていたんだ。
……二人のペアリングを買おうと。
………なのに……
「「危ない右京っっっっ！！！！」」
『キキィィィィィィッ……』
気付いた時には、隣を歩いていた呉羽が地面に倒れていて、俺は何がなんだか分からなかった。
「………呉羽…？」
辺りは悲鳴とか、救急車とか、野次馬が煩くて……
「うきょ………ごめ……」
何で謝っているのか……
その意味が俺には分からない…。
「うきょ……のこと……守った……けど……」
「……庇ったのか…俺を…」
ああ……
だからこんなにも罪悪感が酷いのか……。
「………うきょ……泣いて……るの…か…？」
「泣いてなんかねえよ……」
「嘘……ばっか……泣いてる……じゃ…ん…」
腕の中から伸びる手は、俺の頬に伝う一筋の涙に触れた。
「……ごめ………う…………きょ………」
彼女の小さな声は、しっかりと俺の耳に届いた。
……呉羽の手がパタリと落ちる音と共に。
「……呉羽……？」
そんな……
「………おい……寝てんじゃねーよ……」
起きないなんて……絶対許さない…。
「………寝てんじゃねーよっ……呉羽っ！！！」
………ごめんね右京……
「呉羽……？」
声が聞こえた気がして、
思わず彼女を見てしまった。
……起きている筈などない彼女を。
「………呉羽……」
やっぱり起きている筈もなくて、
彼女の瞼は固く閉じていた。
「………うぁっ……呉羽っ………すまねぇっ……」
泣いても泣いても、
消えた命の灯は、または灯されない。
「うぁぁあっ……呉羽ぁっ……」
俺は呉羽を抱き締めて、ひたすら延々と泣き続けた。
-END-