いつわり長編
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「……あ…助かっ……た……」
死ぬ覚悟までしていた閨は、空に助けられ暫く呆けていた。
「……じゃあ、ねーちゃんも無事助かったことやし……帰ろや！」
先に歩き出す空を見て、慌てて閨は立ち上がる。
「…あ……そうやそうや。ねーちゃん……ほら……」
すると空は、武器をつけていない右手を閨に差し出した。
「……？何ですの？」
閨は不思議そうにその手を見つめる。
「何って……手や…手！！また崖にでも落ちかけたら、今度こそは助けられへんからな！！」
それだけ言うと空は、閨の前まで来て閨が手を重ねるのを待つ。
「……何しとんねん…はよせえな」
「で……でも…」
モジモジとして動かない閨を見つめると、空は手を引っ込めて踵を返してしまった。
「……ま、ええんやけど……」
すると閨は焦って、空の後を追いかけた。
途中で転んだが……。
『ガツッ……』
「う……空さん……きゃっ……」
今度は石につまずき、思い切り転んでしまった。
は……恥ずかしいですわ……
情けない気持ちが一杯で、涙が出そうになるのを必死にこらえる。
そんな閨に、先を歩いていた空が笑いながら近寄ってきた。
「カカカッ……ほんまねーちゃんはドジやなぁ……」
そのまま空は、閨に再び手を差し出した。
「ほら、掴まらんと立てへんやろ？ドジやからのぅ…」
まだ笑っているが、声は物凄く優しい声をしていることに閨は気づいた。
「そ……そんなことありませんわ！……でも…やっぱり…」
「やっぱりなんや？はよ帰らんと、腹すかせとるぽちが可哀想や」
軽くぽちに嫉妬しながら、閨はゆっくりと己の手を空の大きな掌に重ねた。
「じゃ……じゃあ、お言葉に甘えて……」
空の力を借りながら、閨は立ち上がり、そのまま二人は肩を並べて歩き出した。
「でも……やっぱり…恥ずかしいですわ…」
それを聞いた空は、小さく笑い、ポツリと……でも確かに聞こえる声で、こう呟いた。
「……ま、たまにはエエんちゃう？」
閨は頬を染めながら、はい、と小さく答えた……
-END-