短編2
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「心理学につ、いてはこちらです…心理小説については一つ向こ、うの棚になります…」
さっきから一度も目を見られない。
見られるはずもない、だって「恋について調べたいんだ。君への感情は何なのかと思ってね」なんて面と向かって言われて、顔なんか見られようか。私には無理だ。
「論文などはまた別の分類になりますので…」
ああ、もうそんなまじまじと見ないで欲しい。顔が赤いのはとっくにバレてしまってるんだろうが、それでも平静は装っていたい。
早く終われ…!と思っているからか、自然と早口になってしまうが、そんなこと構っていられない。
「こ、の作品などは参考、になるかと」
「っく…くくっ…あはは!そんなに嫌かい?それとも緊張してる?」
「えっ」
「さっきから噛み噛みだし、少し早口で話すから」
うわ、やっぱりバレてる。
顔を上げると、やっと目を見てくれたねと微笑まれた。そんな笑顔を私に向けないで欲しい。
俯いた私に、機嫌を損ねたと思ったのか手塚さんは言った。
「すまないね、レファレンスは2人きりになる口実なんだ。カウンターじゃ何も出来ないからね」
「何する気ですか…」
「身構えないで欲しいな、別に取って食おうってんじゃない」
これを、と渡されたのは一枚の名刺で。仕事用じゃなくてプライベート用のアドレスだから連絡して下さい、と手塚さんは微笑んだ。
「…いや、名刺を頂いても…」
「必ず連絡下さい、待っているから」
「…しなかったら?」
「またここに通うし、それでも駄目なら名指しでレファレンス態度のクレームを入れる」
「はあ?!」
私の驚きをよそに、それではまたなんて言って手塚さんは帰っていった。冗談っぽく言ったけれど、レファレンスのクレームとか…あの人ならやりかねない。
手の中の名刺を見つめ、私は人知れずため息をつき、カウンターへ足を進めた。
君を絶対手に入れたい。
(そのためには連絡をくれないと意味がないから)
*あとがき