いいわけ
□いいわけ 終焉
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「麻百合！、麻百合！」
頭が痛い。
後頭部に鈍い痛みが、断続的にやってくる。
「カナコ…」
目の前には心配そうに私の顔を覗くカナコの姿があった。
「麻百合大丈夫？」
「うん…」
ゆっくりと身体を起こす、蝉の五月蠅い鳴き声が私を取り囲んでいた。
「あれぇ？」
「もう！心配したのよ！戻ってきても居ないし、居ないかと思ったら、こんな所に倒れてるし、身体は真冬かってほど冷たいし」
「え」
私は私の腕を触ってみる。何故か腕が冷たくて、この夏の気温が心地良く染み渡っていくのが感じられる。
「キーホルダー、見つかったんだ」
カナコの視線の先に目線を送ると、私は自分のスクールバックに付けられた猫のキーホルダーを見つけた。
「あれぇーどこにあったんだっけ」
頭の上に浮かんでは消えるクエスチョンに、私は空っぽの頭を振る。
「でも麻百合、そろそろ行かないとまずいかも、立てる？」
「…うん」
私は好く眠った後に目が覚めたときのような、不思議な喪失感を拭いきれずに首をかしげた。
『麻百合』
誰かに呼ばれたような気がして、振り返るけど、そこには陽炎に包まれた京の景色が広がるだけ。
「麻百合、明日の稽古のＯＢ戦、沖田先輩来るらしいよ」
「あれ、ＯＢ戦って初日だっけ」
寝起きでまだ働かない頭に問いかけるように、カナコにそう話しかける。
「そうだよーもうしっかりしてよ！」
カナコの強靭な腕が私に鋭い突込みを入れて私はまたよろける。
「早くしないと、大久保先生にまた嫌味いわれちゃうよー」
ああ、そういえば、今回引率、大久保先生なんだっけ。
「またなんで政治の先生が剣道の合宿の引率引き受けるかね」
私はわざと年寄りっぽく言ってみる。
「えー私は桂先生より好きだけどなぁー大久保先生」
おどけながらそう言うカナコに私は眉をひそめて溜息を吐く。
「えー趣味わるー、絶対桂先生の方がいいよー」
そう言いながら集合場所に向かう私の手は、夏の熱を身体一杯吸い込んで、冷たさのかけらも残さなかった。
蝉の声、暑い空、合宿初日、憧れの沖田先輩はとっておきの期待。
政治の先生は、ちょっとの憂鬱？
夏休みは、始まったばかり ―
終