お題
□繋いだ手は温かくて
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「優姫、今日街の方で小さいお祭りがあるらしいよ。錐生くんと遊びに行ってきたら〜」
理事長からの提案に、ふむ、と優姫は少し考えてみた。
休日。街はお祭り。
…と、くれば出掛けるしかない。
バンッ
私的居住区の零の自室にお構いなしで入り込む。零にはノックしろと言われたがとりあえずスルー。
「ほらほら、零、寝っころがってないで出掛けようよ」
「…出掛けたいならお前一人で行ってこいよ」
天気の良さもアピールするが、簡単に断られた。
「つれないなぁ。それが女の子に対する態度？」
「とりあえず、お前に対する態度だ」
…女の子を強調してもやはりダメ、ならば食べ物しかない。
「ね〜行こうよ。お祭りだから、ラーメン屋もサービスしてるらしいし。ね？」
「俺はお前みたいに食い意地張ってないんだが」
・・・・・
「……いいから行くの！」
＊＊＊
――で 結局、零を無理やり連れてきた…までは良かったんだけど。
零の“迷子になるからあまりうろちょろするな”という保護者的発言に対し、
“平気平気”と思って行動してたら、見事に迷子になってしまい、気づいたら零は側にいなくて私は一人で。
たくさんの人混みの中で、散々もみくちゃにされて不安いっぱいになった頃、
後ろから“優姫っ”って叫ばれて振り返ると零がいて、泣く手前の私を見つけだしてくれた。
「…お前、いい歳して迷子になるなよ」
「………………」
呆れたように話す零に返す言葉もない。
「……ごめんなさい」
とりあえず謝ってみる。…うぅ、情けない。
「はぁ…」
小さいため息が零からこぼれた。
やっぱり呆れられたかな…。
「…ほら。」
へこんだ私に、そっけない言葉と共に、さりげなく差し出された手。
その手を何の迷いも無く繋ぐ。
まるでそれが当たり前のように。
ぎゅ……
零の大きな手と私の小さな手が重なって生まれる熱は、幸せな温度のように感じられて…
どうしよう
今この手の中にある温もりを手放したくないって思ってしまった。
――…ずっと、きょうだいみたいと思ってたけど、
……どうやらそれは間違いだったみたい。