ヴァンガード短編
□何が変わっても変わらない
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〜何が変わっても変わらない〜
ヴァンガードファイト全国大会が終わって、数週間が経つ。
私とシンさんが入荷した品物を取りに行っている間に、アイチが来店していた。
先導アイチ、全国大会で戦った私と同じチームQ4の一員で、私の大切な恋人。
大会が終わって色々忙しかったから、会えて嬉しいなぁ。
ただ今日はおかしかった。
ファイトテーブルに1人でいて、デッキを見て慌てている。
私達に気付いてアイチが駆け寄ってくる。
「あの、ミサキ、さん、店長。僕のデッキがっ」
「アイチのデッキ？」
「どうしたんですか？」
デッキを差し出してきたから、私達はそれを見る。
ついでに、来店した森川達も覗き込む。
アイチのデッキ、ゴールドパラディンのデッキだ。
「それが、どうかした？」
何時も見ているデッキだから、尋ねてみた。
そうしたら、アイチは唖然となっていた。
アイチは自分のデッキが変わったと言うけど、
変な事言うね、アイチはずっとゴールドパラディンだったでしょ？
森川達もそう言ってるし。
「ゴールドパラディンのどれかが無くなったとか？」
まさか、どこかのクズに中のカードを抜かれたとか？！、でもそんな感じじゃない。
でも、ドンドン表情が沈んでる。
これは、別の何かが本当にあったのかも。
「アイチ、後で私の部屋に来て」
私はアイチを部屋に誘う、みんながいたら話せない事もあるかもしれないし。
べ、別に2人きりになってイチャイチャしたいとかじゃないから！！
シンさんに少し時間を貰って、私の部屋で話を聞いた。
「えっと、つまり、その変な子供とファイトして、気が付いたらデッキが変わってて、その子もいなくなった」
「・・・うん」
「おまけに、私達の記憶も変わった」
「・・・うん」
一緒にベットに座って話し終えたアイチ。
何と言うか、非現実的な話だよね、ファンタジーの世界ならありそう。
あ、でもこの間までのPSYクオリアもあるし。
それに、アイチがさっきより沈んでる。
なんだか、初めて会った時みたい。
こうなったら、
「アイチ、ファイトしよう」
私はヴァンガードファイトを申し出る。
「え、今から？」
「ファイトしてみれば、それが初めてのデッキかどうか分かるし」
「う、うん・・・」
「あ、勘違いしないで。私は、アイチが嘘を付くような奴じゃないって知ってるから」
私は、アイチを疑ったりしない。
だからこれは、私自身の確認なんだ。
あんなにアイチと一緒にいた私の記憶が、本当に違うものなのか。
部屋の丸テーブルで早速始める。
「「スタンドアップ、ヴァンガード！」」
私のファーストヴァンガードは“神鷹一拍子”、
アイチのは“草原に吹く風”サグラモール、何時もの通り、の筈。
ファイトは私の2ターン目を終えた。
正直、こっちが焦ってる。
普段なら、あんなに楽しそうにファイトをするアイチが、今はずっとテンパってる。
初めてデッキに触れているみたいに、みたいじゃ、ない？
「僕のスタンド＆ドロー」
アイチの2ターン目、何時もならここで、
あれ？ここで、何にライドするんだっけ？
確か、白い鎧を纏った騎士で、アイチが櫂の奴から貰ったって言う勇気の証でっ。
「・・・神技の騎士ボーマンにライド」
違う、それじゃない！
アイチはあのカードを、あのユニットを僕の分身って言って大切にっ・・・あっ！
「アイチ！」
私は、ファイトを止めた。
もう充分に分かったから。
「ミサ、キ？」
「・・・違う・・・アイチのカードは、アイチの分身はそれじゃないっ」
「っ！！」
目を見開いて驚くアイチ、そして次第に眼が潤んでる。
「もう、大丈夫だから」
後ろに回って抱き締める。
そうだよ、自分の大切なものがいきなり変えられたら、誰だって不安になる。
私が同じ立場でもそうだ。
それに何より、
「それと、ごめん。違うのは分かっても、本当に思い出せない」
アイチの大切なカードの名前も、どんなクランだったのかも分からない。
こんなに自分の記憶力が役に立たないのを、腹立たしく思ったことはないよ。
「いいよ、分かってくれた事が一番嬉しいからっ」
私に縋り付いてくるアイチ、ああ何だか久しぶりな気がする。
最近は私の方が甘えてたから、甘えられるのも恋人として嬉しいよ。
アイチの髪を撫でながら、私はふと思った。
「でも、デッキを替えただけじゃない、私やみんなの記憶まで変わるって、一体どうしたら」
「・・・関係があるとしたら、多分僕がファイトした子供、かも」
普通の子供じゃ無理、じゃあ何か特別な・・・ダメ、頭が回らない。
「今は何もかも分からな過ぎるよ。暫く様子を見よう」
「そう、だね。その間は、僕はこのゴールドパラディンを使うのか・・・」
「嫌なら無理しない方がいいんじゃない？」
「ううん、嫌とかじゃないんだ。ただ慣れなくて」
そうだよね、アイチがユニットを嫌う事ってないし。
って、そろそろ戻らないと、この時間帯って子供のお客が多いんだよね。
「アイチ、私戻らないと。この後どうする？」
「・・・今日はもうこれ以上ファイト出来そうにないから、帰るよ」
「分かった」
ちょっと寂しいけど、今のアイチに無理は言いたくない。
一緒に出ようとドアノブに手をかけた時、
「み、ミサキ！」
張った声で呼ばれて、何かと思って振り返ったら、
アイチは、背伸びして私にキスしてきた。
ちょ、不意打ちだって////！！
「そ、相談に乗ってくれたお礼、かな////」
した方も顔が真っ赤って、さっきまでのシリアスな感じぶち壊しじゃない！
でも、
「ああ〜もう！アイチ♪」
可愛い過ぎ、ギュ〜ってせずにはいられない。
しなかったら女じゃないよ、私！
キスなんて、何回もして、それ以上だってしてるのに、
こう言う時の健気なアイチは、破壊力抜群。
何時までも、こうして腕の中に閉まっていたい、頬擦りしていたい。
大好きなアイチ、デッキや記憶が変わっても、それだけは変わらない。
これからも、私が側にいるからね。
結局、遅れてシンさんに泣かれたのは、半分どうでもいいぐらい私は上機嫌になっていた。