かけらことばのおんなのこ
□８
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「我ながらナイスアイデア。ついでにこの機会に色々話して距離を縮めておきなよ。一石二鳥じゃん」
絶対に後者が狙いだろ。
俺は半ば引きずられるようにして、蘭奈と“あの茶店”に向かった。
反対する間も与えられなかった。
ひどい。
『ただいま開店準備中。もう少々お待ち下さい。――らんぷ亭』
店の入り口にそんな札が下がっていた。
この間も思ったが、この店名ではバーっていうか、居酒屋じゃないだろうか。
「残念だったな。まだやってないとよ。今日は帰ろっか」
俺が満面の笑みでそう言って蘭奈を見やると、蘭奈はしかし、
「準備中ってことは、やまとさんいるでしょ」
けろっとした顔で言い放ち、扉をノックした。
「やまとさーん！ 有田蘭奈です！ いらっしゃいますかー？」
「お、おいやめろよ。近所迷惑だぞ」
「この騒がしい大都会でなに言ってんの。見苦しいよ。――おーい、やまとさん！ もしもーし！」
出て来るな。出て来るな。
俺が心の中で懸命に念じていると、扉ががらりと開いた。
ちくしょう。
「お待たせしました。おや、お揃いで。どうしました？」
「こんにちは、ご無沙汰してます。今日はちょっと、相談したいことがありまして」
「おや。またですか」
「慶太のことなんですけど、」
「またですか……」
「単刀直入に言いますと、こいつをやまとさんのお店で雇ってほしいんです！ 一ヶ月限定のアルバイトで！」
「……はい？」
さすがのやまとも目を剥いた。
俺は居心地が悪くなって何となく上を仰ぐ。
屋根裏の小窓から、想が顔を出していた。
「あ」
目が合うと、すぐに顔を引っ込めてしまった。
聞かれちゃた。
俺がそんなことをしている間に、蘭奈が説明を終えていて、やまとは渋い顔をしていた。
「なるほど。しかし……うーん、」