かけらことばのおんなのこ
□３
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「はい何でしょう、有田さん」
「…えーっと、まずどっちですか？」
「有田…、座ってる位置で覚えようぜ。そっちは映だ」
「ぶっぶー、外れぇ。僕は壹」
「は？」
「…そんな端から疑わないでよ。嘘だよ、君の言う通り彼が映。壹は僕」
「だろ？」
「それで、質問は何？」
映の一言に、有田ははっと我に返り、
「そうそう、想って誰さん？」
そう質問。
すると、有田以外の全員が首を傾げ、
「“そうそうそう”？」
異口同音に言った。
「え、いや…“そうそう！――想って誰さん？”って聞いたのっ」
壹がイチだけに、いち早く反応して、
「ああ、想ってね、店員の一人で、この土地の所有者。この店の変なルールもあの子が考えたし、僕らはあの子に招待されて、雇われてるよ」
「へえ…」
有田が納得したところで、今度は俺が疑問を抱いた。
「想に、招待された？」
「ああ、知らない？」
「ここで働くためには、まず想に“招待”されなきゃいけない」
「そしたら、このお店のルールを聞いて、それでもやるかどうか聞かれる」
「それをオッケーしたら、担当の曜日が言い渡されて、おしまい」
「晴れて僕らは、」
「店員さ！」
俺はしばらく何も言えなかった。
「…てか、双子くん。なんで交互に喋んの？」
「なんとなくぅ」
「前に読んだ小説に出てきた双子の真似っこー」
「…ふうん」
俺が黙っている間に、有田が壹と映とそんな会話。
俺はようやく頭の整理がついた。
「つうことは、あれだ？あんたらもノッカさんもマークも、みんな想に“招待”されてんだ？」