雛見沢決戦編
□肆
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◇希望◇
反撃への不安と期待
ずっとずっと培ってきた。
ずっとずっと築き上げてきた。
望む未来のために、全力をかけてきた。
『信じる』というのは、〝希望〟という名のコインを賭けることだと彼は例えた。
つまり、『信じる』ということはリスクを負うということ。
勝てば得るものがある代わりに、負ければ失うものがあるということ。
私たちは絶対勝てる勝負を探してコインを賭けようとする。だが、絶対勝てる勝負など存在しない。
時には勝ち、時には負ける。
そうしながら、希望というコインを増やしていくのだ。
だが、負けが込めば賭けるのが嫌になることもある。………そうして気付くのだ。
何も賭けなければ、何も失わないことに。
何も賭けないということは、何も信じないということ。
何も信じないということは、何も関わらないということ。
何も関わらないということは、いないのと同じ。
だから彼女は、“いなかった”。
胸の中に残るコインは最後の１枚。
それを失えば自分は消える。
賭けることに怯え続けた。
無意識の内にそれを賭けてしまわないように、あらゆる勝負に関わらないよう、逃げ続けた。
でも、ポーカーというゲームがそうであるように。降りることで失うコインがある。
最後のコインを失うまいとして、その最後のコインを緩慢に失おうとしていた。
彼女は知らなかった。
賭けるコインが多ければ多いほど、ゲームの勝率が上がるということを。
怯えれば怯えるほどに、目の前のゲームはいつも負け続けるということを。
勝てないゲームだからと参加しない。
コインを賭けようとしない。
それは間違っているのだ。
目の前のゲームは、一見勝てない勝負だ。
一見それを賭けるに値しない。
だがそれに賭けることで、加わることで、信じることで、勝敗は変わるかもしれないのだ。
何かを賭けるということは、何かを信じるということ。
何かを信じるということは、何かに関わるということ。
何かに関わるということは、いるということ。
だから彼女は、今こそ………“いた”。
『………僕はようやくわかりましたです。
何度繰り返しても、決して覆せぬこの運命は、あなたの強固な意思の力ゆえ』
「そうよ。〝強い意思は、運命を強固にする〟。鋼のように鍛えられた運命は、如何なるサイコロの目にも動じない。それは即ち絶対の未来」
『……………それを、幾百年を生きる僕達ではなく人の身であるあなたが知るとは。………認めますです。あなたは限りなく、〝神に近い場所〟に居る』
譲らない。
何も譲らない。
意思の強さがある。
もう負けない。
ひとりじゃないから、負けられない。
『…………………………僕は、…あなたに負けない』
逃げない。
目の前のゲームから逃げるのはやめる。
逃げない。
もう見ているだけの傍観者もやめる。
『かつての僕たちは、どう戦ってもあなたに勝てないと思った。………でもあの子達は、気付きましたのです。信じる力が運命を切り開く奇跡を起こすと』
長い輪廻の旅を経て見つけた、答え。
強い意思が作り出す運命に、強い意思がそれを打ち破る奇跡を起こす。
人の世の法則。
思いの強さが願う未来を実現する。
『僕たちは、…あなたの意思の強さに負けないのです』
最後のコインを賭けよう。
あまりに非力な存在だけど、あまり出来ることは少ないけれど。
それでも、共に戦おう。
目の前にいる強固な意思の持ち主と。
仲間と共に、『仲間』たちと共に。
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